加速する沖縄の「野球熱」

みなさん、こんにちは。

7月も終盤になりましたね✨

そろそろ本土でも梅雨明けが発表される頃でしょうか？

沖縄は先日台風の影響で雨の日が続きましたが、

昨日からまた暑い晴れた日が戻ってきております🌺☀️

さて、昨日の出来事ではありますが

夏の甲子園沖縄県予選の決勝戦が行われました⚾️

対戦カードは、

3年連続の甲子園出場を目指す「興南高校」と

5年ぶりの復活に闘志を燃やす「沖縄尚学」の

名門私立校対決となりました🔥

沖縄県は、全国的にも「野球が盛んな県」として有名で、

特に高校野球の熱は本当に熱いです🔥✨

「甲子園で、沖縄県勢の試合の時間帯には道路から車が消え、人が消える」

と言われるくらいです😱

実際に私も母校が甲子園に出場するわけではないのに

沖縄県勢が試合の時間帯には、リアルタイムでテレビの前で応援します📣

甲子園以外でも、沖縄県は県をあげて野球を盛り上げようとしているなと

感じることがあります！

それはメディアの注目度が、他のスポーツとは明らかに違うところです✨

今回だけに限らず、

甲子園の県予選にも関わらず、

抽選が終わった後には新聞に折り込みで各学校の選手一覧が入っています。 

もちろん、出場する全チームです！

どの大会でも、1回戦の結果から写真付きで新聞記事になり、

優勝するとその取り上げ方はプロ野球以上だと感じます👏

また、沖縄テレビなどがスポンサーについていることもあり、

準決勝、決勝はリアルタイムで放送があり、

延長になった場合でも、切り上げることはなく、延長で放送します。

そして、使用するグラウンドは

プロ野球の試合でも使用される大きなスタジアム。

そのスタジアムのスタンドは、

県大会レベルでは考えられないほど超満員です💦✨

両校の応援団だけでなく一般の観戦客も多く、

私の友達は知り合いがでるわけでもないのに

準決勝、決勝の2日間、計3試合を観戦しに行ったそうです😂（笑）

競技の幅が広がり、

野球だけでなくサッカーやバレーボールなども

競技人口が減少傾向にあり、

「いかに競技人口減少を食い止めるか」が

各競技で重要な課題となっていると思いますが、、、

沖縄の「野球熱」は、変わらない、

いや、さらに加速しているように感じます🔥💪

なぜ、沖縄県はこんなに野球が盛んな県となったのでしょうか？

競技は違いますが、

私もスポーツに関わっている身として

とても関心があります🥰

調べてみましたが、「コレ」といった理由は分からず・・・😅

ですが、さまざまな環境要因が考えられるということが分かりました！

その中でも大きく分けて大きく２つの環境要因が挙げられます。

それは、

・プロ野球のキャンプ地として注目を集めた

・アメリカ文化との古くからの関わり

の２つです。

その中でも特に、

プロ野球のキャンプ地として注目を集めたことは

大きな影響を与えていると考えられると、

ネットスポーツニュース「ＶＩＣＴＯＲＹ」で記事を書いている

仲本兼進さんは仰っています。

（同じ名字であることに親近感😂笑）

その記事はこちら↓

ぜひ、ご一読下さい✨

私も以前、琉球新報さんでコラムを書かせて頂いたときに

「トップレベルに触れる機会」というタイトルで

スポーツに関する記事を書かせて頂きました💪

記事はこちら👇

そのときは、

プロバレーボールチームの「パナソニックパンサーズ」と

フランスの次世代を担うＵ－１９代表が

沖縄で合宿を行ったことを主に取り上げました。

自分自身の体験から

「早い段階でトップレベルの選手のプレーに触れることは

子ども達の今後のバレーボール人生にとても良い影響を与えると思う、

そのような機会をもっと増やしていけるよう、尽力したい」

という内容で締めくくっています！

今回、ＶＩＣＴＯＲＹの記事を読み、

内容は少し異なりますが、

トップレベルを間近で見ることができる、

感じることができると言う環境は、

子ども達の成長だけでなく、

今後そのスポーツが、その地域でどのように盛り上がっていくのか

という点でも、とても重要なのだと思いました。

野球初心者の私ですが、

小学生の頃からファンでもある

【横浜ＤｅＮＡベイスターズ】のキャンプに

今年行ってきました✨

連日、無料で練習を観戦することができ、

大人のファンだけでなく多くの地元沖縄県の子ども達が

ユニフォーム姿で練習見学に来ていました✨

きっとプロの選手のプレーを

目を輝かせながら見て、強い印象を受け

その気持ちを忘れずに

野球を続けていくのだろうなと思います。

かつて、バレーボールの全日本男子が沖縄で合宿を行ったとき

そのプレーを見て、それを目標に15年以上もバレーボールを続けている

私や弟のように・・・。

当時、バレーボールは1度だけでしたが、

プロ野球は『毎年』です。

しかも1球団だけでなく、9球団。

ほぼ同時に開始します。

この環境が子どもだけでなく

沖縄県民に与える影響が絶大であることは明らかです。

普段から野球に触れる機会が多い、

しかも、プロのチームに触れる機会が多いという環境が

沖縄の野球熱が大きくなる要因なのだろうと

感じましたね～👏✨

う～ん、バレーボールも負けたくないなぁ・・・😅

私にできることは微力かもしれませんが

これからも野球に負けないよう、

精進していこうと思いますので

皆様、ご指導・ご鞭撻、そして応援宜しくお願いします！🔥💪

では🙏🥰

Yurika Nakamoto